L’Union Cycliste Internationale (UCI) a confirmé aujourd’hui que Zwift, la plateforme de sport d’intérieur, organisera les Championnats du Monde Cyclisme Esport UCI 2022, le 26 février prochain.

Après Watopia l’année dernière, les prochains Championnats du Monde Cyclisme Esport UCI se dérouleront dans un New York virtuel. Le parcours de Zwift, articulé autour de Central Park, transporte les coureurs et les spectateurs 100 ans dans le futur avec ses routes de verre surélevées qui amènent les coureurs au niveau du sommet des gratte-ciel emblématiques de Manhattan.

Le coureurs s’attaqueront au « Knickerbocker », un parcours exigeant digne des Championnats du Monde UCI. Des routes roulantes et des pourcentages élevés rendront la course sélective. Les Hommes Elite et les Femmes Elite devront tous effectuer deux tours complets de ce circuit long de 22,5 km avant de finir au sommet du New York KOM, une ascension de 1,4 km à 6,1 % de moyenne avec une pente maximale atteignant 17 %. Au total, les coureurs parcourront 54,9 km pour 944 m de dénivelé positif. Le nombre de participants, les moyens de diffusion, la distance du parcours et les prize money seront identiques pour les hommes et les femmes.

« Après le succès de l’édition 2021, je suis ravi de pouvoir poursuivre sur notre bonne lancée avec la deuxième édition des Championnats du Monde Cyclisme Esport UCI, se réjouit David Lappartient, Président de l’UCI. Les Olympic Virtual Series disputées plus tôt dans l’année ont montré la capacité du cyclisme esport à stimuler la participation aux événements cyclistes à l’échelle mondiale. Il est donc très intéressant d’offrir aux stars émergentes du cyclisme esport une nouvelle opportunité de se mesurer à de grands noms du peloton de l’UCI WorldTour. »

Les Championnats du Monde Cyclisme Esport UCI, 2022 devraient figurer parmi les Championnats du Monde les plus accessibles grâce à un nouveau système de qualification. Cinq manches de qualification continentales pour l’Océanie, l’Asie, l’Europe, l’Afrique et l’Amérique seront ouvertes aux meilleurs compétiteurs esport amateurs du monde. Elles se dérouleront les 27 et 28 novembre 2021. Les cinq premiers de chaque course prendront le départ des Championnats du Monde Cyclisme Esport UCI 2022 Elite et représenteront leur Fédération Nationale respective. Tous les détails sur le système de qualification sont disponibles ici.

« Je suis ravi que les coureurs amateurs disposent de ce nouveau système de qualification pour les Championnats du Monde Cyclisme Esport UCI en 2022, confie Eric Min, CEO et cofondateur de Zwift. Le cyclisme esport est né de la compétition au niveau amateur, comme toutes les autres formes de compétition esport, et cette communauté regorge de talents. Le cyclisme esport est une nouvelle discipline où la technique, la tactique et l’expérience jouent toutes un rôle majeur. Je pense réellement que nous créons l’une des formes de compétition les plus accessibles. »

Outre le système de qualification ouvert aux amateurs, l’UCI attribuera automatiquement des invitations à 23 Fédérations Nationales. La taille de la communauté cycliste esport et le nombre de coureurs figurant dans les classements esport et route UCI détermineront le nombre de places attribuées. Des critères plus détaillés, qui seront dévoilés ultérieurement, auront pour objectif de garantir aux cinq continents une bonne représentation des deux sexes et un nombre maximum d’inscriptions égal pour chacun d’entre eux.

Cette année encore, les participants concourront entièrement à distance, depuis chez eux ou leur centre d’entraînement. Les PowerUps de Zwift seront disponibles dans les manches de qualification continentales et les Championnats du Monde UCI Elite. Les vainqueurs de chaque course se verront décerner le maillot arc-en-ciel de Champion du Monde UCI de cyclisme esport qui sera, évidemment, remis virtuellement. Ces vainqueurs recevront également de vrais maillots, qu’ils pourront porter dans les compétitions de cyclisme esport pendant toute une année.

Davantage d’informations sur les Championnats du Monde Cyclisme Esport UCI 2022 seront communiquées dans les prochains mois.